2016年8月31日的《Nature（自然）》期登载出了一篇临床研究报告，指出某个抗体新药能削减早期阿兹海默症患者脑部的类淀粉卵白堆积，广获国表里媒体大幅报导。这项研究成果到底为阿兹海默症的医治带来哪些“希望”？关于长久关注灵芝运用的我们，又有什么启示？
关注医疗新闻的朋友，这两天应当都有看到一则关于“抗阿兹海默症新药”的新闻，颇受国表里媒体关注。消息指出，由美国一家生物基因公司研发的人类单株抗体药物 aducanumab，能有用消除阿兹海默症早期患者脑中的类淀粉卵白（amyloid-β，简称Aβ）堆积，可望为如今仍属无药可医的阿兹海默症带来医治的希望。
这项在今年（2016）8月31日刚荣登在《Nature（自然）》期刊的临床研究成果，乃树立在165名自愿受试者之上：他们被随机分成几组，每个月静脉打针一次不一样剂量（1、3、6或10 mg/kg）的新药 aducanumab 或抚慰剂。全部试验为期一年，研究者会按期透过正子（放射线）脑部电脑断层扫描，检测受试者脑部淀粉卵白斑块的变化，并透过临床上专用的智能考试，评价患者认知障碍的水平。
本来这项试验的设计，主如果为了了解该药用在人类身上的安全性，而不是为了商量它对阿兹海默患者的脑部或认知有多少帮助，结果却意外发现，打针新药（不顾任何剂量）的患者，比起打针抚慰剂的患者，其认知退步的速度比较迟缓，脑部的类淀粉卵白斑块堆积也比较少，并且成效与“打针剂量”和“连续打针的时间”呈正比。
美中缺乏的是，只有125名受试者走完试验全程，半途退出的40名受试者，其中有一半是缘由是药物引发的不良反用处而没办法持续。这些反用处主如果类淀粉有关的影像异常（amyloid-related imaging abnormalities）引发的血管性脑水肿和头痛，和药物剂量呈正有关，但通常在连续一段时间后就会自行消失。
因为打针抚慰剂的患者并没有出现此类反用处，因此研判应是类淀粉卵白斑块在消除过程当中所形成。其实，即便是全程做完试验的新药受试者，也有人出现头痛、焦炙、呕心、腹泻、便秘、咳嗽、泌尿道沾染、上呼吸道沾染……等反用处，所以就看个人在疗效与不舒畅之间，可否持续下去。
具有细胞毒性的类淀粉卵白斑块，被以为是阿兹海默症患者失智的致病关键。尽管大大部分老人的脑部都有淀粉卵白斑块，但这些斑块在阿兹海默症患者的脑里却显得特殊得多。通常类淀粉卵白斑块需求通过二十年的积累才会让人出现病徵，所以能够在一年内将这些无害的物品消除大部分，研究者以为相当鼓舞人心。
事实上该机构之前的动物试验即证明，这款“抗体”型式的新药能够在注入静脉以后穿透脑血樊篱，直接进到脑部捕获“抗原”（即类淀粉卵白斑块），进而诱使吞噬细胞将此异物消除。
尽管成效不凡，却也有其他学者表示，要说这款新药有用还太早，除过缘由是这还是第一期临床试验的初步姞果，更主如果缘由是许多试验新药刚开始用起来都“很有希望”，但最后还是以失败结束。并且关于该药是不是真能减缓认知阑珊，如今仿佛也有一点争议──有些学者批驳该机构的研究者过度解读智能考试的结果，但也有临床医师以为试验结果振奋人心，让他想推举病人接纳新药实试验。
能够确定的是，将来若真有药物能够有用改良阿兹海默症患者的认知能力，就有改变阿兹海默症局面的也许。这是如今医学界最汲汲尽力，却仍力不从心的目的。
如今这家生物基因公司已开始进行2,700人的第三期临床试验，预估最快2020年就能够看到更明确的结果。
看来这款极具潜能的新药，要从理想真正落实人间，起码也是五年、十年今后的事，并且必须用打针的，每个月须打针一次，还也许随着不良反用处或不适反响。
相较之下，已在动物试验证明能够用吃的方法“削减脑部类淀粉卵白堆积”和“改良失智症动物认知、学习能力”并且“安全性高”、“几无反用处”、“从之前吃到目前还一直在吃”的灵芝，是不是更值得使人期盼？
回头再看一次台大许瑞祥教授2014年的演讲内容──失智老鼠变聪慧了！灵芝逆转阿兹海默症的科学证据──应当会让你产生一些想法或启示才对。
