隋大业十三年（617年），天下起兵反隋的队伍蜂拥而起，隋炀帝杨广被困于江都。隋太原留守李渊率军三万誓师，以“废昏立明，拥立代王，匡复隋室”的名义正式起兵直趋关中。在这支起义队伍中有一位特殊的女将，她就是李渊的第三女平阳公主。平阳公主是一个真正的巾帼英雄，也是中国古代第一位统领千军万马为自己父亲建立帝业的公主，她的才识胆略丝毫不逊色于她的兄弟们。在唐代的历史上，平阳公主是第一位死后有谥号的公主，是中国封建史上唯一一个由军队为她举殡的女子。
平阳公主是李渊和原配窦皇后所生，与李世民、李建成、李元吉是一母同胞，她的丈夫是凌烟阁二十四功臣之一的柴绍。李渊起兵反隋后，平阳公主将家产变卖，帮助父亲招兵买马。短短数月之间，就召集了四五支江湖上颇有规模的起义军数万人，并数次打败隋军的进攻。由于平阳公主的义军爱护百姓且军纪严明，很快取得关中百姓的拥护，百姓称她为“李娘子”，她领导的义军也被称为“娘子军”。
617年9月，平阳公主挑选一万多精兵与父亲李渊一起攻克长安。次年，李渊在长安称帝，他封自己这个才略出众的爱女为平阳公主，因为独有军功，每次赏赐，平阳公主都与其他公主有所不同。唐朝建立后，平阳公主奉诏率军驻守李家的大本营山西，她驻守的地方就是娘子关（原名苇泽关，因为平阳公主驻守才改称娘子关），山西是中原和关中地区的屏障，平阳公主驻守此地就是为了防止敌人攻击李唐腹地。
武德六年（623年）春，平阳公主病逝，高祖李渊下诏以军礼下葬（前后部羽葆鼓吹、大辂、麾幢、班剑四十人、虎贲甲卒三百），并且按照谥法所谓“明德有功曰‘昭’”，谥平阳公主为 “昭”。平阳公主也成为中国封建史上唯一一个由军队为她举殡的女子。
