我们都晓得外耳包含了耳廓及外耳道两部份。中耳是一个空腔，重要的结构则包含有耳膜、三个听小骨及耳咽管。内耳是一个充满液体的迷路，其中对听觉最重要的细胞就是内耳毛细胞。这是我们对声响的接收器官。如今临床上绝大大部分的听障，或部份的耳鸣都是缘由是毛细胞的损坏或死亡而至。
毛细胞下方的神经束集结后就构成了听神经。听神经走入脑干部份，衔接到耳蜗核。接下来耳蜗核的神经束再向上走，走到上橄榄核。在这个地位，大部份的神经束走向对侧。和许多其它感到和运动的系统相仿，左耳的神经www.etimbre.cc大部分是走向右脑的，而右耳的神经则大部份走向左脑(图2)
在脑干中，上橄榄核的神经束一直向上走到(Inferior colliculus)及thalamus中的MGB。再向上就到了脑袋的听觉皮质。人类的脑袋听觉皮质有上亿个神经细胞，位于脑袋的颞叶(图2)，与脑袋其它的部份也有特别亲密的连结。
普通所说将听觉神经系统辨别成四周神经系统和中枢神经系统。四周神经系统指的是外耳、中耳、内耳及听神经。而自耳蜗神经核以上到脑袋听觉皮质则是属于中枢听觉系统。早年有位研究耳鸣的学者为了晓得耳鸣究竟是由中枢还是由四周听觉系统产生的？他将许多耳鸣患者的听神经以手术的办法割断了，结果一切患者中有一半耳鸣消失了，另外一半仍特续，表示耳鸣的起源其实不纯真，从四周或中枢引发的都有也许。
至于声响的传递机制如何呢？也就是说我们如何听到外界的声响并加以辨别呢？声响是一种震撼，好比说人的讲话声就是声带的振动再加上喉部、口腔的共识而构成。
而普通声响是在空气中传送的。也就是说声响是空气的震撼。此种震撼经外耳搜集后会震撼耳膜及连在耳膜上的听小骨。听小骨的震撼会传到内耳形成内淋巴液的移动，并进而刺激到内耳毛细胞。内耳毛细胞受刺激后即会放入迷经传导物质，更进而引发听神经纤维的动作电位。这类动作电位是一种电能，能够在神经间相互传递，所以电能就一路由脑干传到听觉脑袋皮质。不顾是简单的纯音、到乐音、到複杂的音乐及语音，都是循著这条道路上达脑袋听觉皮质，很显著地，解晰声响究竟是属于哪一种品种？意义为什么？是脑袋听觉皮质的主要功能。艾声助听器
最后，在听觉道路上还有www.etimbre.cc一个特别特其余特徵，叫做频率组织架构(tonotopical organization)，例如说在内耳，耳蜗底圈的部份是负责高频声响的接收而顶圈是负责低频讯号的接收。意思是在内耳的基底膜上有一个频率分佈图，不一样的剖解地位负责不一样频率信号的分析。这样的频率图由内耳到听神经、到耳蜗神经核、到上橄榄核、到IC、到下视丘，一直到脑袋听觉皮质都一直存在，也就是听觉道路上的每个点，都有不一样的神经细胞在负责接收及分析不一样频率的声响讯号。了解这点后，关于了解耳鸣产生的理论是有帮助的。
通过了许多专家久长以来的研究，如今已有大大部分人都接纳的耳鸣理论。在一切有耳鸣现象的患者中，约有80%是漫不全心的。耳鸣其实不会对他们的生活形成任何影响。然而其馀的患者，耳鸣也许会影响他们的生活，或许引发焦炙、焦躁，甚至形成某些生活上的障碍。而需求求医，据估量这样比较严重的患者约佔百分之四。而在临床上，对耳鸣的丈量，在这两种患者之间，是没有差其余。意思是听获得耳鸣其实不必定表示耳鸣必定会引发问题。所以现代耳鸣理论也将这两者分开，一种理论说明为什麽会产生耳鸣，另外一种理论则说明为什麽在一部分人，耳鸣会引发严重的问题。
耳鸣产生的理论：
如今已有动物试验的结果証明，耳鸣的产生源自耳蜗表里毛细胞的毁伤或病变。特别是当内毛细胞功能正常而外毛细胞有病变时，两者的功能不调和就是产生耳鸣的最大缘由。http://www.etimbre.cc/
内耳中的毛细胞分成二种，内毛细包的功能主如果传递声响的讯号，或外毛细胞是做部分的缩小以增加敏锐度及频率解析度。然而外毛细胞所连结的第二类听觉神经能够向上连结到脑干的背耳蜗神经核(dorsal cochlear nucleus)，在这个地方有克制听觉神经束不正常放电的功能。当外毛细胞功能失去，这类克制(lateral inhibition)的功能也就消失。于是在脑干中就会产生许多不正常的活动，而被脑袋接收后就有了声响，也就是耳鸣的感到。
这样的理论能够说明一些临床上罕见的现象。首先是约有20~30%的耳鸣患者并没有听力亏损。事实上这些人已有外毛细胞的亏损，而内毛细胞尚称正常，所以未影响到听力。另外有很高比例的极重度听障患者其实不会觉得耳鸣，缘由是这些患者内毛细胞、外毛细胞都已亏损，没有所谓不调和的问题。另外有许多耳鸣患者所丈量到的耳鸣频率和听力最差的频率长短常接近的，也是赞同这类理论的一种临床现象。
当内耳的某些内毛细胞及外毛细胞亏损后。脑干的耳蜗神经核中，有关于这些毛细胞亏损的频率区块裡的神经细胞也就会逐步失去功能。在这裡要提示的是前面已提过的听觉道路的频率组织图：即从内耳到脑袋听觉皮质，都存在一张频率区块图，不一样地方负责不一样频率声响的接收与解析。所以在内耳某些频率的毛细胞功能消失后，一朝一夕，脑袋负责那些频率的神经元也坏死了。而脑袋是具有可塑性(plasticity)的，所以试图要修复或代偿这些亏损的功能。所以形成了这些频率区块附近神经元的活动过度增加(hyperactinty)而形成了慢性耳鸣。
这个就是所谓的「疤痕理论」。简而言之，就是内耳等周边听觉系统的病变形成了脑袋听觉皮质的「疤痕」脑袋，基于其自己的「可塑性」试图要代偿或修补这亏损部份的功能。但过度的代偿反而引发了附近正常神经元的过度活动，而形成的不用要的声响的感到，就是耳鸣。
