TechWeb 6月15日报道 文/海蓝
美国太空探索技术公司（SpaceX）创始人、CEO埃隆·马斯克（Elon Musk）2012年就萌生了殖民火星的计划，在去年9月召开的67届国际宇航大会上正式公布了火星殖民计划，而近日，马斯克又对这一计划进行了详细解读。
马斯克是在本月发表在《新太空》（New Space）杂志上的一篇文章中对火星殖民计划作出详细解读的，马斯克这一文章的标题为《使人类成为一个多星球物种》（Making Humanity a Multi-Planetary Species），7月5日开始就可以在《新太空》网站上免费阅读。
在这篇文章中，马斯克对人类殖民火星的运输方式、成本、时间等多个方面都作了解读。
运输方式：可重复使用的星际运输系统
“星际运输系统”由火箭-宇宙飞船组合体构成，火箭与飞船都能重复使用，目前还在研发过程中，不过，这一系统可能很快就变成现实。
“星际运输系统”将由SpaceX正在研发的Raptor引擎驱动，火箭推力是目前猎鹰9号火箭所使用Merlin引擎的3倍，整个运输系统将配备42台Raptors引擎，足够将300吨的物资送到近地轨道。这一系统的运输能力比美国国家航空航天局（NASA）著名的土星五号（Saturn V）月球火箭要强得多，土星五号作为当前记录的保持者，也只能托起150吨。
而为了能够飞往火星，“星际运输系统”能够在轨道上进行燃料的补充，而在到达了火星之后，飞船也还能够在火星上加工燃料，是飞船有足够的燃料返回。
按照马斯克的计划，SpaceX希望拥有1000套这样的“星际运输系统”用于运送人类前往火星。
运输成本：由当前的100亿美元降到20万美元
如果依靠现有的技术将人类送往火星，单个人的花费就将超过100亿美元，而这对大规模的火星殖民而言，很不现实。
为此，马斯克通过火箭和飞船的重复使用等方式，将人均前往火星的成本降低到20万美元，
马斯克在他发表在《新太空》上的文章中，提出了降低成本的四个方面，首先是“星际运输系统”得到充分的利用，任何的浪费都将导致前往火星的运输成本大幅增加；其次是飞船能够在轨道上加注燃料，这样就能最大限度利用火箭的推力运输更多的人员和物资，而又能通过在轨加注燃料使飞船顺利飞往火星；第三是要能在火星上生产燃料，飞船在飞抵火星之后，通过在火星就地生产甲烷等推进燃料，使飞船飞回地球再次利用；第四是燃料容易生产，飞船火箭可重复多次利用。
开始时间：2020年开始测试
马斯克在他发表的文章中提到，SpaceX计划在2020年开始发射飞船前往火星，携带机器人，验证相关技术的可行性。
2020年的计划最初是准备在2018年进行，但由于SpaceX前往国际空间站和发射猎鹰重型火箭的任务推迟，向火星发射飞船的计划也就被推迟到了2020年。
而在相关技术得到验证证明可行之后，SpaceX就将开始进行火星的殖民计划，马斯克预计是在未来10年开始。
殖民规模：一次至少100人 总量100万人
在马斯克发表的文章中，得到充分利用的“星际运输系统”，一次可至少运输100人前往火星。
而马斯克期望的“星际运输系统”是1000套或者更多，每艘飞船进行12到15次的飞行，这样通过重复使用，在未来的50到100年的时间里，能将100万人送往火星。
殖民风险：有很大的概率不会成功
此前在公布火星殖民计划之后不久，马斯克就已表示首次前往火星的飞行“死亡风险极高”，作为首次飞行的志愿者，要做好牺牲的准备。
而在这次发表的文章中，马斯克也写道，火星殖民有很大的风险，不会成功的概率很大。
但马斯克也在这篇文章中还写到，虽然不能保证百分之百的成功，但我们会尽最大的努力，取得更大的进步，争取殖民火星计划的成功。
最后
虽然马斯克在他的文章中对殖民火星的各个方面都进行了解读，但目前殖民火星的计划还停留在纸上，马斯克还只是描绘了一个殖民火星的蓝图，即便火箭引擎、飞船等都在研制过程中，但要真正开始执行殖民火星的计划还有很长的路要走。
