美联储6月份曾表示,今年稍晚时间,美联储将开始减少持有美国国债和抵押担保证券。根据最新公布的6月份会议纪要,在6月中旬的决议中,“有几位高官倾向于在几个月内开启这一进程。”
美联储在经济大衰退的时候购买了数万亿美元的债券,以降低利率,帮助支撑经济。而美联储的资产负债表也大幅扩大至创纪录的水平。
现在,随着美国经济进入扩张期,美联储希望逐步退出刺激计划,回归正常货币政策。六月份,美联储今年第二次上调了利率。
二、上半年通胀放缓只是暂时的
当前一些美联储官员也透露出对通胀的担忧,美国的通胀水平曾在2016年底大幅上涨,但是到了2017年初,美国的通胀却持续低迷。
不过,大多数美联储官员都相信,通货膨胀放缓只是暂时的,影响通胀低迷的因素将会很快消失,但是说到商品价格何时会出现回升,却并没有那么明确。
尽管如此,美联储官员们仍然预计年内通货膨胀将继续攀升,并在未来一年左右的升至美联储2%的目标附近。通货膨胀率目前以每年1.7%的速度增长。
在美联储的讨论中,美联储官员指出,由于商业投资复苏和消费支出稳定,第一季度经济增长回升,美联储官员们也看到了全球经济增长,全球向好对美国扩张的威胁也较小。
三、失业率下滑不会加速通货膨胀
劳动力市场方面,六月份美国失业率下降至4.3%,是16年来最低失业率。一些人担心,如果失业率持续下滑,通货膨胀可能会加速上升,迫使美联储迅速提高利率,从而打压美国经济。
不过,一些美联储官员注意到,劳动力市场紧俏,技术工人的招聘越来越困难,反观工人的工资和福利的提升却十分缓慢。因此,美联储认为失业率可能还会进一步下降,但不会引发加速的通货膨胀。
美联储官员也对最近的股市价格上涨感到担忧,而且尽管货币政策逐渐紧缩,但当前的美国仍处在低利率阶段。一些美联储官员认为,投资者更愿意冒险,股市的大幅上涨可能会增加金融系统的不稳定性。