据中国航天科技集团公司发布，中国空间站小型机械臂正式启动安装在巡天实验舱外的小型机械臂，承担着独立完成舱外载荷安装，更换等照料作业的重要任务最近几天，小机械臂在地面人员的支持下顺利完成在轨测试
此前有消息称，空间站机械臂由航天科技集团五院研制，是目前同类航天产品中复杂程度最高，规模最大，控制精度最高的空间智能机械系统该机械臂长10.2米，可以承载高达25吨的重量它可以协助移动实验舱和宇航员的舱外活动
空间站核心舱的机械臂有7个关节，也就是说有7个自由度机械臂分为两部分:大臂和小臂采用肩3+肘1+腕3的配置方案，末端部分称为末端执行器通过与舱内表面的目标适配器对接，机械臂可以在空间站表面自主爬行
机械臂两端设有多个传感器和视觉系统，通过内部的中央控制器，可以自动制定行动计划，完成准确的动作机械臂可以独立分析，也可以由宇航员远程控制视觉监控系统体现在机械手的肩部，腕部和肘部各有一台视觉摄像机其中，肩腕视觉相机可以监测舱外状态，检查舱面状态，从而监测到空间碎片可能对暴露在舱外的实验载荷造成的冲击因此，机械臂在舱体表面的爬行和视觉相机的监控，就像空间站里伸出的一根大自拍杆，实现了360度全覆盖，无死角的监控，巧妙地实现了空间站外设备的巡视功能
中国空间站核心舱上的机械臂是中国智能化程度最高，难度最大，最复杂的航天智能制造系统，是人类手臂最真实的还原所有核心组件都已本地化
