【摘要】 美国航天局的小行星捕获任务又向前推动一步。美国航天局副局长罗伯特·莱特富特在一份声明中说，“这项任务不只动用了全航天局之力，还将测试一系列正在研发中的新技术。
新华社华盛顿８月１６日电（记者林小春）美国航天局的小行星捕获任务又向前推动一步。日前，该机构同意“捕星”机器人任务部分进入设计研发阶段，并希望其航天业界的协作同伴帮助提供“捕星”无人飞船试验仪器载荷。“捕星”任务正式名称为“小行星重定向任务”，共分机器人任务和宇航员任务两个部分。在机器人任务部分，美国航天局将于２０２１年１２月发射无人飞船，从一颗小行星表面收集一块巨石，然后将其挪至月球附近。在宇航员任务部分，美国宇航员将于２０２６年乘坐“猎户座”飞船，前去摸索这块巨石。今年７月，美国航天局评价了“捕星”任务机器人任务的内容、本钱和进度许诺，预算本钱从本来的１２．５亿美元变更为１４亿美元，这还不包含火箭及发射后运转阶段的费用。美国航天局管理层衡量后决定持续推动机器人任务。美国航天局副局长罗伯特·莱特富特在一份声明中说，“这项任务不只动用了全航天局之力，还将测试一系列正在研发中的新技术。”美国航天局将以小行星２００８ ＥＶ５作为参照对象，寻觅“捕星”任务的目的小行星，最后决定将在２０２０年公布。２００８ＥＶ５是一颗碳质球粒陨石小行星，也许拥有丰富的挥发成分、水和有机物。科学家研究这类小行星的构成成分，将有助取得太阳系来源的线索。美航天局还表示，将在９月给参加“捕星”飞船概念研究的航天企业公布需求建议书。这些企业不只需求提供飞船上的载荷等要求，还需求请求“捕星”课题组的成员资格。这个课题组将由来自企业界、学术界、政府和国际机构的人员构成，在将来３到５年内为“捕星”任务提供技术建议。“捕星”任务从２０１３年开始实行。美国航天局以为，这一筹划对美国完成本世纪３０年代载人登火星的目的相当重要
