“与中国电信进行5G网络共建共享合作，特别是双方连续的5G频率共享，有助于降低5G网络建设和运维成本，高效实现5G网络覆盖，快速形成5G服务能力，增强5G网络和服务的市场竞争力，提升网络效益和资产运营效率，达成双方的互利共赢。”
9月9日晚间，在中国联通董事长王晓初提出两种共建5G网络方案后半个月，中国联通正式宣布与中国电信签署《5G网络共建共享框架合作协议书》。
5G网络共建共享离不开通信行业整体负增长的背景。在5G网络推进和建设过程中，电信运营商是至关重要的一环，其资本开支也直接影响着整个行业的发展，而在通信行业负增长的背景下，三大运营商压力更大。
中国联通称，受提速降费、市场饱和、激烈市场竞争以及4G流量红利逐步消退的影响，上半年，公司实现移动主营业务收入人民币787亿元，同比下降6.6%。
而根据此次双方的合作协议，联通将与中国电信在全国范围内合作共建一张5G接入网络, 双方划定区域，分区建设，各自负责在划定区域内的5G网络建设相关工作，“谁建设、谁投资、谁维护、谁承担网络运营成本。”
具体而言，联通与电信的5G网络共建共享采用接入网共享方式，核心网各自建设，5G频率资源共享。双方联合确保5G网络共建共享区域的网络规划、建设、维护及服务标准统一，保证同等服务水平。
同时，公告指出，双方各自与第三方的网络共建共享合作不能不当损害另一方的利益。双方用户归属不变，品牌和业务运营保持独立。
中国电信董事长柯瑞文在上个月的业绩会上指出，中国联通和中国电信合作具有高度互补性，“特别是无线侧、频率和传输侧，尤其是接入的传输方面和联通有很多资源高度互补。”在传输和站点等方面，联通在北方区域有丰富的资源，而电信在南方资源相对更多，这也体现在此次网络区域的划分上，联通更多承建的是北方城市，南方城市更多归电信。
按照协议，以双方4G基站（含室分）总规模为主要参考依据，中国联通和电信将在15个城市分区承建5G网络。在北京、天津、郑州、青岛、石家庄北方5个城市，联通与电信的建设区域比例为6:4；上海、重庆、广州、深圳、杭州、南京、苏州、长沙、武汉、成都南方10个城市，联通与电信的比例为4:6。
同时，联通将独立承建广东省的9个地市、浙江省的5个地市以及前述地区之外的北方8省（河北、河南、黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、山东、山西）；中国电信将独立承建广东省的10个地市、浙江省的5个地市以及前述地区之外的南方17省。
中国联通称，双方将秉持共建共享效益最大化、有利于可持续合作、不以结算作为盈利手段的原则，坚持公允、公平市场化结算，制订合理、精简的结算办法。
在与电信合作正式确定前，中国联通也曾考虑与中国移动以漫游的方式合作，“那我就没有那么着急了，比如我可以在中心城市先建，建的地区就不再需要漫游了，大部分的地区可以给中国移动漫游，这样我的用户可以全网享受5G业务体验，同时提高了中国移动的网的效率，也是双赢。”王晓初在上月的业绩会上表示。
不过，虽然联通与电信资源高度互补，但5G是一种新技术，双方在大范围、深层次推进共建共享时，将遇到一系列问题，尤其是5G技术标准还有待确定。
柯瑞文此前表示，如何把握独立组网的时间节点，如何在非独立组网的时候锚定各自4G网络，又要实现共建共享的技术方案和现场测试等都还在探讨中。
“独立组网是5G的发展方向。从长远来看，共建共享应该是共建一个独立组网的5G网络，目前独立组网的技术标准和产业还在过程当中。 什么时候R16版本出来，什么时候基于R16的产品和设备能够出来？这可不是两家（决定的），我们两家要积极去推进，但是也不完全是两家。”
柯瑞文指出，目前业界谈的更多的是在非独立组网的模式下实现共建共享，非独立组网的特点是在各自4G网络基础上升级，“4G网络都是分别建设、分别运营的，所以在这样一个4G网络基础上，要能够实现5G的共建共享，要为客户提供商业化的服务要花点时间。”
即使存在很多挑战，柯瑞文仍多次强调，双方在共建共享的大方向上保持高度一致，“而且双方都认为对双方有利、对行业有利、对用户有利的事情，大家都不算小账，都算大账，把握这么一个行业的机会，抓住5G的机会。”据他透露，现在双方方案已经认证，正在进行现场试验阶段。
