小巧的四轴无人机在空中灵活翻转360度，两组机械抓手在1分钟内就搭起了三座“宝塔”……这些令人惊叹的机器人比赛作品全都出自于一群小孩子的手笔。1月19日下午，2019森孚机器人创意作品成果展在上海科学会堂举行，孩子们的精彩作品博得了现场观众的热烈好评。
6岁的张家齐小朋友，目前还在幼儿园读大班，却已经能够完成一件比自己个头大得多的创意乐高积木。他的作品《星际穿越之逆流而上》成功设计出一组复杂又流畅的小球运行轨道。年龄在7至9岁不等的杨克轩、宗世青、黄振轩和杨亦凡四名小朋友，合力完成了一件智能光学筛选器。12岁的姜一寻和徐东源，结合3D打印技术共同完成的四轴无人机，无论是稳定性还是空中动作的灵敏度都颇具专业水准。年龄虽小，能耐却大，在孩子们轮番上台展示作品的时候，台下的大人们都忍不住发出阵阵惊叹。
2017年，国务院印发《新一代人工智能发展规划》，提出了六方面的重点任务和一系列保障措施，要求到2030年中国人工智能产业竞争力达到国际领先水平。2018年，中国先后举办了世界机器人大会和世界人工智能大会，大力发展人工智能已经成为中国重要的国家战略之一。而根据《中国ICT人才生态白皮书》分析，到2020年，我国人工智能领域的人才缺口或将升至226万。
人才智能行业缺口巨大，人才培养成为当务之急，尤其是在少儿阶段的启蒙教育尤为关键。在活动现场，上海市科技艺术教育中心青少年计算机比赛主管吴申广介绍道，早在1984年，邓小平同志在上海市展览馆视察时，就发出了“计算机普及要从娃娃抓起”的号召，同年教育部和中国科协委托中国计算机学会举办了全国青少年计算机程序设计竞赛，当时就有8000多人参赛。此外，从1995年起，全国青少年信息学奥林匹克联赛迄今也已经举办了24届。
“教育的目的是育人，机器人教育在整个教育链上的作用不可小觑。”上海市科技艺术教育中心科技教育部副主任、机器人项目主管仓铁肩在发言中表示。他指出，从提升学习能力层面上看，机器人教育不仅能够提升孩子的浅层学习能力，例如记忆、理解、应用能力等，还能提升包括分析、评价、创造力在内的深度学习能力，这将对孩子的未来学习能力发展起到关键作用。此外，机器人竞赛注重团队协作意识，能充分锻炼实践能力，更能彰显青少年的精神风貌。“胜不骄、败不馁，难忘的失败经历，对培养坚毅性格有非常重要的意义。”
据了解，机器人活动属于学生科技实践活动之一，相关的机器人比赛活动已经纳入学生综合素质评价系统。而在广大家长心目中，孩子参加机器人相关的技能训练，对日常的学习也能起到很好的促进作用。市民王女士的儿子从小学四年级开始学习机器人课程，她告诉记者，孩子从小就对组装乐高积木感兴趣，现在已经多次参加国内外的青少年机器人竞赛并获奖。当被问及机器人技能方面的特长是否对孩子的升学有益，她表示现阶段可能只是作为一种兴趣，如果将来孩子出国深造，比赛获得的奖项应该会有助于他申请理想高校。王女士说，孩子参加机器人比赛，团队协作精神的培养效果特别显著。此外，编程能力和动手制作能力也都有明显提高。“从长远来说，人工智能行业将来肯定是热门，看孩子的兴趣，估计他以后也会选择这一行。现在多学一点，基础就能打得更扎实。”
当前，人工智能人才短缺是一个全球普遍性问题，中国的短缺情况也同样明显。在去年年底举办的第20届中国国际高新技术成果交易会上，人工智能业应届博士生的年薪已经飙升至80万，从侧面也反映了国内人工智能人才短缺的严峻现状。得人才者得天下，人才培养要从小抓起，今天这些一脸稚嫩的机器人小能手，相信在未来，也将成为我国人工智能领域的顶梁柱。
