据媒体报道，中国将在2023年底发射一颗新的X射线天文卫星，命名为爱因斯坦探针。
这是中国科学院空间科学先导专项二期继太极一号怀柔一号夸父一号之后的又一颗空间科学卫星，欧洲空间局、德国马普地外物理研究所、法国航天局也共同参与了卫星项目。
据爱因斯坦探针卫星首席科学家、中国科学院国家天文台研究员袁为民透露，卫星已进入正样的最后研制阶段。
科学家从龙虾眼睛奇特的聚焦成像原理中受到启发，设计出一种特殊的新型X射线望远镜，同时具有超大观测视野和更高的探测灵敏度。
正是得益于采用了龙虾眼望远镜技术，爱因斯坦探针卫星可以对目前知之甚少的软X射线波段进行大视场、高灵敏度、快速时域巡天监测。
它可以捕捉超新星爆发出的第一缕光，帮助搜寻和精确定位引力波源，发现宇宙中更遥远、更暗弱的天体和转瞬即逝的神秘现象。
宇宙中有很多壮观和神奇的暂现源和爆发源，它们大多数在很短的时间里就可以辐射巨大的能量，在X射线波段呈现复杂的亮度变化，时隐时现，例如正在吞噬恒星的黑洞、恒星死亡时绽放的灿烂烟火。
中国科学院国家天文台X射线成像实验室自2010年起开始研发龙虾眼X射线成像技术，经过多年关键技术攻关，终于获得突破，全面掌握了该项技术，并具有完全自主知识产权。
项目团队在2022年7月发射的空间新技术试验卫星上开展了技术测试验证，在国际上首次获得并公开发布了宽视场X射线聚焦成像天图。
英国莱斯特大学教授保罗middot;布赖恩高度评价了这项技术，认为它将对宇宙X射线监测带来变革性推动，也显示了爱因斯坦探针巨大的科学潜力。
