科技日报沈阳3月28日电（记者陆成宽郝晓明）制冷对现代社会至关重要，联合国统计数据表明，全球每年25％—30％的电力被用于制冷。来自中国科学院金属研究所等单位的研究人员发现，塑晶（一类容易变形的无序固态晶体）具有庞压卡效应，即压力引起相变的冷却效应，它可用作研发高端制冷技术的新材料，可能降低制冷能耗。这为下一代固态制冷技术的发展提供了新思路。相关研究成果于3月28日发表在《自然》杂志上。
研究人员发现多种塑晶都可以在极小压力的驱动下获得巨大熵变，其中一种材料名为新戊二醇，其产生的熵变高达389焦每千克开，制冷能力较以往的固态相变制冷材料大大提升。这种优异性质要归因于塑晶的独特分子结构：塑晶高度无序，即分子取向排列不规则。这种无序结构很容易被压缩，相对较小的压力便能诱导这些取向无序的分子产生规则排列，从而产生大幅度的熵变。
李昺指出，该研究中所报道的塑晶具有原材料丰富、环境友好和能耗低等优点，在制冷领域具有广阔的应用前景。
